Nieuw design, nieuw kaliber: een technische én esthetische evolutie
Toen Frederique Constant in 2016 de Classic Perpetual Calendar Manufacture introduceerde, vestigde het merk onmiddellijk de aandacht van kenners wereldwijd. Een mechanische eeuwigdurende kalender – een complicatie die normaal gesproken is voorbehouden aan de hoogste regionen van de haute horlogerie – werd opeens bereikbaar. Maar dit was geen concessie aan kwaliteit. Integendeel: het was een statement. En nu, met de nieuwste generatie, laat Frederique Constant zien dat technische innovatie en verfijnde techniek hand in hand kunnen gaan met klassieke elegantie.
De 2025-editie van de Classic Perpetual Calendar Manufacture wordt gepresenteerd in een roestvrijstalen kast van 40 millimeter en valt direct op door zijn zalmkleurige wijzerplaat – een subtiele knipoog naar vintage uurwerken uit het midden van de vorige eeuw. Maar de ware kracht zit onder de wijzerplaat: het volledig in eigen huis ontwikkelde caliber FC-776. Dit is het 34e manufactuurkaliber van Frederique Constant en vormt het kloppende hart van dit model.
Het FC-776 is een mechanisch meesterstuk met een frequentie van 28.800 tikken per uur (4 Hz) en een gangreserve van maar liefst 72 uur. Het automatische uurwerk is uitgerust met een eeuwigdurende kalender die zich automatisch aanpast aan de verschillende maandlengtes én aan schrikkeljaren – een staaltje micro-mechaniek dat slechts weinigen beheersen. Het uurwerk bestaat uit honderden zorgvuldig afgewerkte componenten die met Zwitserse precisie samenwerken. Dankzij het transparante saffierglas op de achterzijde is het indrukwekkende niveau van afwerking – inclusief de geblauwde schroeven, perlage en Côtes de Genève-decoratie – direct zichtbaar.
Klassiek ontwerp, complexe inhoud
Hoewel het horloge aan de buitenkant een ingetogen uitstraling heeft, verraadt de opbouw van de wijzerplaat de diepgang van het mechaniek. De maand- en schrikkeljaarindicatie op 12 uur, de dag op 9 uur en de datum op 3 uur zijn overzichtelijk geplaatst en goed leesbaar. Deze functionele indeling is niet enkel een esthetische keuze, maar volgt de logica van het onderliggende kaliber. Het ontwerp legt de nadruk op balans en symmetrie, zonder af te doen aan de technische complexiteit die erachter schuilgaat.
De kastmaten blijven met 40 mm en een slanke profilering zeer draagbaar – een prestatie op zich, gezien de hoeveelheid informatie en functies die het uurwerk moet huisvesten. Het horloge wordt geleverd op een elegant lederen band, die de klassieke uitstraling onderstreept maar het geheel voldoende modern houdt voor dagelijks gebruik.
Toegankelijke haute horlogerie
Frederique Constant blijft met deze nieuwe uitvoering trouw aan zijn oorspronkelijke missie: het bieden van hoogstaande Zwitserse horloges, vervaardigd met manufactuurkalibers, voor een eerlijke prijs. De eeuwigdurende kalender – normaliter een zeldzame complicatie in horloges boven de €20.000 – wordt hier aangeboden in een model dat ver onder die grens blijft, zonder dat er wordt ingeleverd op technische diepgang, afwerkingsniveau of betrouwbaarheid.
Een manufactuur met visie
Sinds de oprichting in 1988 door Aletta Bax en Peter Stas heeft Frederique Constant zich gepositioneerd als een pionier in bereikbare luxe. Waar veel merken afhankelijk blijven van externe leveranciers, koos Frederique Constant in 2004 voor een fundamenteel andere koers: de ontwikkeling van een eigen manufactuur en het creëren van eigen uurwerken. Met de introductie van het FC-910 kaliber werd de eerste stap gezet naar technische onafhankelijkheid – een visie die sindsdien consequent is doorgetrokken.
Vandaag ontwikkelt het merk in Genève meer dan 30 verschillende in-house kalibers, waaronder complicaties zoals de flyback chronograaf, tourbillon en perpetual calendar. Elk uurwerk wordt intern ontworpen, geassembleerd en getest – een zeldzaamheid in deze prijsklasse.
Met de nieuwe Classic Perpetual Calendar Manufacture laat Frederique Constant zien dat het begrip “toegankelijke haute horlogerie” geen loze marketingterm is, maar een filosofie die tot in de fijnste details wordt doorgevoerd.
